耳部感染可能导致突然出现的耳痛、耳内压力感或堵塞感、听力下降或耳内有液体流出。耳部感染可能发生在感冒、流感或鼻窦感染之后。当液体积聚在鼓膜后方时，细菌可能开始滋生，从而引发感染。
耳部感染在儿童中较为常见，但成年人也可能患上耳部感染。大多数轻度病例会在几天内逐渐好转，但部分患者可能需要接受医疗治疗，尤其是在症状严重、反复发作或伴随听力变化的情况下。
什么是耳部感染？
耳部感染是指耳朵的某个部位发生炎症或感染。最常见的类型是中耳感染，也称为急性中耳炎。
中耳是位于鼓膜后方的一个小腔室，通过一条称为咽鼓管的狭窄通道与鼻腔后部和咽喉相连。咽鼓管有助于排出液体，并维持耳内压力平衡。
当咽鼓管出现肿胀或堵塞时，液体可能会积聚在鼓膜后方。病毒或细菌随后可能在积聚的液体中繁殖，从而引起耳痛、耳内压力感以及听力变化。
耳部感染的类型
并非所有耳部感染都会影响耳朵的同一部位。
1. 中耳感染
中耳感染会影响鼓膜后方的中耳腔。这是最常见的耳部感染类型，也是许多人所说的“耳部感染”通常所指的情况。
中耳感染通常发生在感冒或上呼吸道感染之后。症状可能包括耳痛、发烧、听力下降或耳内堵塞感，以及耳内胀满感。
2. 分泌性中耳炎
感染消退后，液体仍可能积聚在鼓膜后方。虽然此时可能已经没有活动性感染，但残留的液体仍可能影响听力。
3. 外耳感染
外耳感染会影响外耳道，有时也被称为“游泳者耳”。
这种感染可能导致触碰或拉扯外耳时出现疼痛、瘙痒、发红、肿胀或外耳道有分泌物流出，通常是由于水分或湿气滞留在耳道内所引起。
4. 慢性或反复性耳部感染
有些人会反复发生耳部感染，或者耳内积液长时间无法消退。
这种情况可能影响听力、睡眠、儿童的学习表现或语言发育。如果感染频繁发生或持续存在，医生可能会建议进行听力检查，或转诊至耳鼻喉专科医生进行进一步评估。
耳部感染的症状
耳部感染的症状可能会突然出现。具体症状可能因年龄以及受感染的耳部位置而有所不同。
常见症状包括：
- 耳痛或耳部不适
- 耳内堵塞感或胀满感
- 听力减退或声音听起来较为模糊
- 发烧
- 耳内流出液体、脓液或血液
- 耳鸣或耳内嗡嗡声
- 头晕或失去平衡
- 头痛
- 疲倦或容易烦躁
为什么耳部感染常在感冒后发生
许多耳部感染发生在感冒、流感、鼻窦感染或鼻塞之后。
当鼻腔和咽喉出现炎症时，咽鼓管也可能发生肿胀，从而使中耳内的液体更难排出。积聚的液体会形成有利于细菌或病毒滋生的环境。
因此，耳痛可能会在出现流鼻涕、咳嗽或喉咙痛几天后才出现。这并不一定意味着感冒已经“扩散”到耳朵，但鼻腔充血和堵塞可能增加液体积聚及发生感染的风险。
什么会导致耳部感染？
耳部感染可能由病毒或细菌引起。常见诱因包括：
与中耳感染相关的常见细菌包括 Streptococcus pneumoniae、Haemophilus influenzae 和 Moraxella catarrhalis。
儿童耳部感染
与成年人相比，儿童更容易发生耳部感染。部分原因是儿童的咽鼓管较短、较窄，也更容易发生堵塞。此外，儿童的免疫系统仍处于发育阶段。
年幼的儿童可能无法表达自己的耳朵疼痛。相反，家长可能会注意到孩子的行为发生变化。
- 拉扯或揉搓耳朵
- 比平时哭闹更多
- 烦躁或容易发脾气
- 睡眠困难
- 喂食困难或食欲下降
- 发烧
- 对声音的反应不像平时一样
- 平衡出现问题
- 耳朵流出液体
持续或反复发生的耳部感染可能暂时影响听力，从而对年幼儿童的语言和言语发育造成影响。
成人耳部感染
与儿童相比，成年人发生耳部感染的情况较少，但仍有可能发生。
对于成年人而言，耳痛可能与中耳感染、外耳感染、鼻窦充血、耳垢堵塞、颌关节问题或牙齿问题有关。由于多种疾病都可能引起类似症状，因此进行耳部检查非常重要，而不应直接假定耳痛就是由感染引起的。
医生如何诊断耳部感染
医生通常会询问患者的症状，并使用耳镜检查耳朵。耳镜是一种带有照明装置的医疗器械，用于观察外耳道和鼓膜。
在检查过程中，医生可能会观察以下情况：
- 鼓膜发红或肿胀
- 鼓膜后方有液体积聚
- 鼓膜向外隆起或膨出
- 外耳道内有分泌物
- 鼓膜有撕裂或穿孔的迹象
- 耳垢堵塞或外耳感染
在某些情况下，医生可能会建议进行进一步检查，例如通过鼓室压测量检查鼓膜的活动情况、进行听力测试，或由耳鼻喉专科医生进行进一步评估。
耳部感染的治疗
治疗方式取决于患者的年龄、症状以及病情的严重程度。
并非所有耳部感染都需要使用抗生素。许多轻度中耳感染可以在几天内自行好转。然而，部分病例可能需要药物治疗或进一步的医疗处理。
1. 缓解疼痛
对乙酰氨基酚（扑热息痛）或布洛芬等药物可以帮助减轻不适，直至感染逐渐恢复。
2. 观察等待
对于轻度耳部感染，医生可能会建议先在短期内观察症状，再决定是否开始使用抗生素。
当症状较轻、儿童年龄较大、没有危险信号，并且可以进行后续复诊时，这种方式可能较为适合。
观察等待并不意味着忽视感染，而是通过缓解疼痛、密切观察症状，并在症状没有改善或出现恶化时及时复诊来进行管理。
3. 抗生素
如果耳部感染更可能由细菌引起，或发生并发症的风险较高，医生可能会开具抗生素。
医生可能会考虑为以下患者使用抗生素：
- 6个月以下的婴儿
- 出现严重耳痛的儿童
- 体温达到39°C或以上的发烧
- 症状持续超过48至72小时
- 年幼儿童双耳同时发生感染
- 耳朵有液体流出
- 具有较高医疗风险的儿童或成年人
4. 耳管置入
对于反复发生耳部感染或耳内积液持续存在的儿童，置入鼓膜通气管可能有助于改善液体引流，并降低未来发生耳部感染的风险。
什么时候应该因耳部感染就医
如果症状严重、持续存在或令人担忧，建议及时就医。
如果出现以下情况，应寻求医生的医疗建议：
- 耳痛持续超过2至3天
- 发烧
- 耳朵流出液体、脓液或血液
- 听力下降或耳内堵塞感
- 头晕或出现平衡问题
- 严重头痛
- 耳后出现肿胀、发红或疼痛
- 反复发生耳部感染
- 6个月以下婴儿出现相关症状
- 儿童出现异常嗜睡、明显虚弱或难以安抚的情况
如果出现面部无力、颈部僵硬、意识混乱、耳后严重肿胀或非常高的发烧，应立即寻求紧急医疗救治。
如何预防耳部感染？
虽然并非所有耳部感染都可以预防，但可以通过以下措施降低感染风险：
- 保持良好的手部卫生
- 按时接种并及时补种疫苗
- 避免接触香烟烟雾
- 在条件允许的情况下给婴儿进行母乳喂养
- 控制过敏症状
- 积极处理慢性鼻窦问题
- 在条件允许的情况下，让儿童尽量避免与患有呼吸道感染的人接触
关于耳部感染的常见问题
许多轻微的耳部感染会在几天内好转。有些感染可能需要一到两周才能完全痊愈，尤其是当鼓膜后方仍有积液时。
是的，有些耳部感染无需使用抗生素即可好转。不过，婴儿、症状严重的幼儿、疼痛持续不断的成人以及出现耳部流脓症状的人士，都应由医生进行检查。
反复发生的耳部感染可能与咽鼓管功能、频繁感冒、托儿所环境接触、腺样体肥大、过敏、接触烟雾或家族倾向有关。如果感染频繁，医生可能会建议进行进一步检查。
耳道的分泌物应进行检查，尤其是当分泌物呈脓性、带血或有异味时。这可能是由鼓膜穿孔、外耳感染或持续性感染引起的。
耳部感染本身通常不具有传染性。
然而，导致耳部感染的感冒、流感或呼吸道感染却可能在人与人之间传播。这就是为什么孩子在接触了咳嗽或感冒的人之后，可能会出现耳部感染。
在使用滴耳液之前，请先确认其是否适用。如果耳膜穿孔，则不应使用某些滴耳液。
大多数人都可以安全飞行，尽管起飞和降落时的气压变化可能会加重耳部不适感。如果症状严重，请在出行前咨询医生。
如果耳朵有分泌物流出或鼓膜穿孔，请避免游泳，直到医生建议可以游泳为止。对于无分泌物流出的单纯性中耳炎，游泳通常并非感染的诱因，但如果症状持续，请咨询医生。
对于反复发生的耳部感染、持续性耳内积液、听力问题、疑似鼓膜损伤、平衡问题或出现并发症的情况，医生可能会建议转诊至相关专科进一步评估。
如果您或您的孩子出现耳痛、听力下降或耳内堵塞感、发烧或耳朵流出液体，接受医疗评估有助于确定病因，并制定适当的治疗方案。
在Nobel ENT Centre，Dr Leong Hoo Kwong（耳鼻喉科高级顾问医生）于 Gleneagles Hospital 为儿童和成年人提供全面的耳部感染评估与治疗。凭借丰富的临床经验，他能够处理常见及复杂的耳部疾病，包括反复性耳部感染、听力下降和中耳疾病，并根据每位患者的具体需求提供个性化、循证的医疗护理。及早进行评估和治疗有助于缓解症状、预防并发症，并保护长期听力。
